Les gays parisiens ont bien de la chance ! Même s'il ont souvent du mal à l'admettre (l'autoflagellation est un sport national), ils vivent dans une ville magnifique, à taille humaine, avec tant de choses à faire et à voir qu'une vie n'y suffirait pas. Et ils y jouissent d'une grande liberté. Ils peuvent par exemple se promener sans problème en se tenant amoureusement dans les rues (avec, évidemment, les limites qu'imposent le simple bon sens et la décence). Cette tolérance se retrouve même dans les cruising-bars et les saunas où la liberté de faire ce que l'on veut entre adultes consentants n'est jamais remise en cause.
Paris compte un nombre impressionnant d'établissements gay et lesbiens de toutes sortes :
(354 lieux différents dans ce guide !).
Une grande partie d'entre eux est concentrée en plein coeur de la ville, dans le quartier historique du Marais (3ème et 4ème arrondissements). Dans ses ruelles anciennes, étroites et typiques du vieux Paris, on trouve une multitude de bars, de restaurants et de boutiques. Entre visite de musées et d'hôtels particuliers, entre lèche-vitrine dans la rue Sainte Croix de la Bretonnerie et passage par la superbe Place des Vosges, les nombreux touristes croisent sans plus s'étonner les couples de même sexe qui s'embrassent.
Pour les garçons qui veulent découvrir le Marais, l'Open Café, au croisement de la rue des Archives et de la rue Sainte Croix de la Bretonnerie est un bon début de visite. L'agitation qui règne, principalement en fin de journée, dans ces deux axes principaux du Marais, permet de se faire une bonne idée de la vie des gays parisiens branchés. Libre à chacun ensuite de se promener dans les rues environnantes et de découvrir d'autres lieux. En voyant le nombre d'homosexuels par mètre carré, certains parlent de ghetto gay, nous préférons parler de lieu de rassemblement décontracté.
Les filles préfèreront le sud du Marais, à la rencontre de la rue Du Roi de Sicile et de la rue des Ecouffes. Quelques pas suffisent pour visiter trois des principaux bars lesbiens de Paris et le seul sex-shop qui leur est dédié.
A deux pas de là, les quartiers Des Halles et de Montorgueil (1er arrondissement), étaient le coeur gay des années 70 - 80, avant que le Marais ne prenne son essor. On y trouve encore un nombre important de commerces arc-en-ciel.
En dehors du centre de Paris, des commerces gay, lesbiens ou "gay-friendly" existent un peu dans tous les quartiers, d'une manière plus discrète. Ca n'est pas une raison pour les ignorer. Ils sont conviviaux et intéressants, et les habitués qu'on y croise sont souvent moins superficiels que les branchés du Marais.
Les bars ouvrent de façon générale dans l'après-midi et ferment à deux heures du matin (heure légale et obligatoire). Certains bénéficient d'une autorisation spéciale et restent ouverts jusqu'au matin. Les clubs ouvrent à 23 heures ou à minuit et ferment au matin. Souvenez vous que les transports en commun ne fonctionnent pas entre 1h et 5h30 du matin, sauf les vendredis et samedis où le service est prolongé jusqu'à 2h. Utilisez donc les taxis (qui peuvent être rares le week-end) ou les bus de nuit.
Beaucoup de gays parisiens restent allergiques à la branchitude du Marais et préfèrent sortir dans des établissements "classiques". Et ils se mèlent aux clubbers ou aux fêtards sans problème presque partout. Un peu de prudence tout de même : Il y aura toujours des bars ou des restaurants qui n'apprécieront pas de vous voir rouler des patins à votre petit ami ;-)
Depuis le début de 2008, tous les établissements ouverts au public sont obligatoirement non-fumeurs.
A noter aussi que depuis le début de l'année, les prix flambent dans une bonne partie des établissements avec des hausses sur les prix d'entrée ou de boissons qui peuvent atteindre 10 ou 20% ! Les différences de prix peuvent être vraiment significatives entre deux adresses voisines. Soyez prudents et vérifiez bien les tarifs avant de vous laisser aller à faire la fête sans compter. Pour cette même raison, merci de ne pas nous tenir rigueur si les prix indiqués dans notre guide sont erronés...
